Opvang van asielzoekers in Sluis: een zorgvuldige zoektocht
De opvang van asielzoekers is een onderwerp dat veel mensen bezighoudt. Ook in de gemeente Sluis leven vragen en zorgen. Dat begrijpen we. Daarom willen we uitleggen welke opgave er ligt, waarom het vinden van een geschikte locatie tijd kost en hoe we inwoners daarbij betrekken.
Een opgave voor alle gemeenten
Nederland vangt mensen op die hun land zijn ontvlucht vanwege oorlog, geweld of vervolging. Om die opvang beter over het land te verdelen, is de Spreidingswet ingevoerd. Daarmee hebben gemeenten de opdracht gekregen om samen voldoende opvangplekken te realiseren.
Voor de gemeente Sluis betekent dit dat we uiterlijk 1 juli 2027 opvang moeten bieden aan minstens 114 asielzoekers.
Die opgave is niet vrijblijvend. Daarom werken we al geruime tijd samen met het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) om te onderzoeken waar opvang binnen onze gemeente mogelijk is.
Waarom duurt deze zoektocht zo lang?
Het vinden van een geschikte locatie blijkt niet eenvoudig.
Sluis is een uitgestrekte gemeente met veel kleinere kernen. In verschillende kernen staan voorzieningen zoals zorg, openbaar vervoer en onderwijs onder druk. Inwoners maken zich daar regelmatig zorgen over, en die zorgen begrijpen we.
Bij de zoektocht naar een opvanglocatie kijken we daarom niet alleen naar de beschikbare ruimte. We beoordelen ook welke gevolgen een locatie kan hebben voor een kern en haar omgeving. Daarbij spelen onder meer leefbaarheid, veiligheid, bereikbaarheid, voorzieningen en de draagkracht van de omgeving een belangrijke rol.
Juist omdat deze afwegingen zorgvuldig gemaakt moeten worden, kost het proces tijd.
Zorgvuldigheid voorop
De gemeente Sluis wordt soms aangeduid als een ‘weigergemeente’. Dat beeld herkennen we niet.
We erkennen de opgave die er ligt en werken samen met het COA aan het vinden van een passende locatie. Tegelijkertijd vinden we het belangrijk om een keuze te maken die verantwoord is voor zowel onze inwoners als voor de mensen die hier tijdelijk worden opgevangen.
Dat betekent dat veiligheid en leefbaarheid vanaf het begin belangrijke uitgangspunten zijn.
Inwoners worden betrokken
Zodra er een kansrijke locatie in beeld komt, informeren we de omgeving zo snel mogelijk.
Daarna volgt een zorgvuldig participatietraject waarbij omwonenden, ondernemers, maatschappelijke organisaties en andere betrokkenen hun vragen, aandachtspunten en zorgen kunnen delen. Waar mogelijk wordt die inbreng meegenomen bij de verdere uitwerking van de opvanglocatie.
Niet alles staat daarbij ter discussie. De opgave om opvang te realiseren blijft bestaan. Wel vinden we het belangrijk om samen met inwoners te kijken hoe een opvanglocatie op een goede en veilige manier kan worden ingepast in de omgeving.
We houden u op de hoogte
De zoektocht naar een geschikte locatie loopt nog. Zodra er nieuwe ontwikkelingen zijn, delen we die via de gemeentelijke website, nieuwsberichten en informatiebijeenkomsten.
We begrijpen dat dit onderwerp vragen kan oproepen. Daarom kiezen we voor openheid en transparantie. Een opvanglocatie zal er vroeg of laat moeten komen. Onze verantwoordelijkheid is om dat zorgvuldig te doen, met oog voor veiligheid en leefbaarheid, voor onze inwoners én voor de mensen die hier tijdelijk een veilige plek zoeken.