De rust en de ruimte en de kleinschaligheid van West Zeeuws-Vlaanderen is van oudsher voor veel gezinnen en families met jonge maar ook met oudere kinderen een overweging om de regio te bezoeken. Het kind en de jeugd zijn samen met de ouders in veel gevallen de belangrijkste gebruikersgroep van verblijfsaccommodaties, attracties en voorzieningen.
In 1996 is in een breed overleg met ondernemend West Zeeuws-Vlaanderen besloten om de regio te profileren als een gezins-kindvriendelijke regio. Dit profiel wordt in de Recreatievisie West Zeeuwsch-Vlaanderen (1999) bevestigd en vastgesteld.
In 1999 is het beleidsplan ‘Kinderen centraal in West Zeeuws-Vlaanderen’ uitgewerkt. Het plan bestaat uit het opstellen van richtlijnen om te komen tot een kindvriendelijke inrichting voor zowel de publieke omgeving als het toeristisch recreatief bedrijfsleven en andere publiek toegankelijke gelegenheden.
Het college van Burgemeester en Wethouders heeft ingestemd met het beleidsplan en het plan van aanpak om te komen tot een rapport met richtlijnen en uitgewerkte voorbeelden voor een gezins- en kindvriendelijke inrichting van de publieke omgeving en publiek toegankelijke gelegenheden. Het thema loopt als een rode draad door de plannen, projecten en initiatieven in de gemeente Sluis.
Stichting Speelkwartier
Stichting Speelkwartier houdt zich bezig met het
aanleggen van speelvoorzieningen in de gemeente Sluis. De stichting
is opgericht door de gemeente Sluis, het Rabobank Stimuleringsfonds
en Woongoed Zeeuws-Vlaanderen. Doelstelling van de stichting is het
creëren en in stand houden van kwalitatieve sport, spel- en
vrijetijdsvoorzieningen en speelomgevingen in de verschillende
kernen van de gemeente. Het aanbod dient multifunctioneel te zijn,
wat betekent dat zowel schooljeugd als eigen inwoners en gasten
gebruik kunnen maken van de voorzieningen. Daarnaast dient een
aangename en veilige speelomgeving de leefbaarheid te waarborgen in
de kernen. Zowel particulieren als de gemeente Sluis kunnen een
plan opzetten voor een speelomgeving. Zo is het project voor
Hoofdplaat aangedragen door de gemeente Sluis, terwijl de plannen
voor het schoolplein van Nieuwvliet op initiatief van de ouderraad
zijn gerealiseerd. Stichting Speelkwartier inventariseert, maakt
samen met de betrokkenen een projectvoorstel en begroting en
probeert stimuleringsfondsen en subsidies aan te boren voor de
verdere realisatie van het project. Een voorwaarde is dat een
speelomgeving met zowel eigen middelen als met bijdragen van derden
wordt gerealiseerd. De stichting draagt, in overleg met een
werkgroep uit de kern, zorg voor de plaatsing en uitvoering van de
nieuwe speelomgeving.